Verzuim in september op hoogste niveau in jaren: vooral langdurig verzuim stijgt
Griepachtige klachten zorgen voor piek, maar langdurig verzuim weegt zwaarder
De stijgende lijn in het verzuim zet zich dit najaar duidelijk door. Ook augustus kende dit jaar al een recordhoogte met 4,4% verzuim, tegen 3,5% in 2019. Opvallend, want augustus is de maand met de minste verzuimmeldingen. In september dit jaar kwam daar een golf kortdurend verzuim (korter dan 6 weken) door griepklachten bovenop. “Deze stijging van 72% meer meldingen in een maand is fors”, zegt Redmer van Wijngaarden, directeur medische zaken bij ArboNed. “Als veel medewerkers tegelijk ziek zijn, kan dat voor flinke uitdagingen op de werkvloer zorgen.”
Toch verklaart dat niet de hele stijgende trend. Achter die tijdelijke pieken schuilt een structureler probleem dat steeds zwaarder weegt: langdurig verzuim (langer dan zes weken). De toename van de afgelopen jaren is grotendeels toe te schrijven aan deze vorm van verzuim, vaak veroorzaakt door stressgerelateerde klachten. Dat maakt de aanpak ervan niet alleen urgenter, maar ook complexer voor werkgevers.
Stressklachten domineren langdurig verzuim
De gemiddelde verzuimduur steeg in drie jaar tijd van 23,8 naar 27,6 dagen. Korte ziekmeldingen - zoals bij griep of verkoudheid - trekken het gemiddelde omlaag, maar langdurig verzuim duwt het juist omhoog. Omdat niet alle korte meldingen worden geregistreerd, kan het cijfer bovendien iets vertekend zijn. Toch is het beeld helder: vooral langdurig verzuim beïnvloedt de cijfers zwaar. In 2024 duurde 8% van alle ziekmeldingen langer dan zes weken, terwijl deze kleine groep verantwoordelijk was voor maar liefst 75% van alle verzuimdagen. Vooral stressgerelateerd verzuim neemt toe: 7% meer dan in 2023 en zelfs 36% meer dan vijf jaar geleden.
Van Wijngaarden: “Stressklachten vormen een steeds groter deel van het langdurig verzuim. Werknemers die hierdoor uitvallen zijn gemiddeld ruim acht maanden niet volledig inzetbaar, en bij een burn-out duurt dat vaak zelfs nog langer. Dat maakt de impact voor organisaties - zeker in het mkb - enorm, omdat vervanging daar vaak lastig te organiseren is.”
Vroeg erbij zijn maakt het verschil
De stijgende verzuimcijfers leggen steeds meer druk op werknemers, werkgevers én het sociale zekerheidsstelsel. “Langdurig verzuim los je niet op met één maatregel”, zegt Van Wijngaarden. “Het vraagt om samenwerking en maatwerk. De sleutel ligt in preventie: signalen van overbelasting tijdig herkennen, het gesprek aangaan en direct handelen. Werkgevers kunnen daarin veel betekenen door regelmatig te vragen hoe het écht gaat, werkdruk bespreekbaar te maken en waar nodig ruimte te bieden in taken of planning. Ook het benutten van het preventieve spreekuur bij de bedrijfsarts en het inschakelen van professionele hulp, bijvoorbeeld via een bedrijfsmaatschappelijk werker of bedrijfspsycholoog, helpt om uitval te voorkomen. Alleen door samen op tijd in actie te komen: werkgever, medewerker en professional, kunnen we langdurig verzuim echt terugdringen.”